Positief jaar voor longfillers

Kwaliteitssigaren blijven een publiek bekoren, crisis of niet

In moeilijke tijden, of we nu in een economische recessie zitten of een pandemie, grijpt de consument verrassend terug naar kwaliteit. Longfillersigaren scoren dan ook al enkele jaren heel goed. En nu veel horeca-uitbaters omwille van de coronacrisis geïnvesteerd hebben in verwarmde terrassen, lijkt de kans groot dat een daling in de verkoop van kwaliteitssigaren zelfs in deze periode nog wel zal meevallen. Of tenminste minder sterk dan voorgaande jaren zal zijn.

Goed 2021 ondanks slechte zomer

‘Minder maar beter’-mentaliteit

De stijging van het longfillersegment in België blijft zich verder zetten. Deze trend bewijst dat er in elke situatie (economische crisis en/of een pandemie) ruimte is voor kwaliteit en dat vertaalt zich in een ‘minder maar beter’-mentaliteit bij de consument, een trend die zich volgens de spelers niet alleen in de sigarenwereld doorzet. De coronacrisis heeft deze trend zelfs versterkt.

+10%

Bij Davidoff Benelux bijvoorbeeld noteerden ze voor 2021 (tot eind oktober) een groeipercentage van meer dan 10%. Hervé Cauchie, Sales Manager Benelux: “Het is altijd moeilijk om een cijfer mee te geven, want bij onderzoeksbureau Nielsen zitten cigarillos (structurele daling) en sigaren (stijging) in dezelfde categorie. De trend blijft desondanks zeer positief, zelfs met de slechte zomer van 2021.”

2021 was boerenjaar

Vandermarliere Cigar Family (J. Cortès Cigars) verwacht dit jaar voor haar longfillersegment zelfs een stijging van 30%, terwijl eigen pronostieken het premium shortfillersegment slechts op +2% doen aftikken. Die sterke stijging van het longfillersegment in 2021 ten overstaan van 2020 heeft wel veel te maken met het feit dat tabaksspeciaalzaken tussen maart en mei 2020 gesloten waren door de coronapandemie. Om de lichte stijging in het eigen premium shortfillersegment te verklaren, verwijst de groep graag naar de overname in maart 2021 van het sigarenmerk ‘De Olifant’, zonder twijfel het kroonjuweel van de Nederlandse sigarenindustrie. Deze sigaren zijn ook in België bijzonder in trek. De combinatie van de sigaar met het originele Sumatra-zandblad en het cederhouten kistje waarin ze bewaard worden, vormen een geslaagde combinatie.
Ook voor Scandinavian Tobacco Group was 2021 een ‘boerenjaar’, met juni als absolute recordmaand toen de speler een out of stock noteerde voor zo’n 40 referenties.

Verwarmde terrassen

betekenen meer rookmomenten

Met koning winter voor de deur, verdwijnen ook de kansen op rustige rookmomenten op een terrasje. Althans, zo was het vroeger. Dit hield meestal meteen een daling van de sigarenconsumptie in: de occasionele rokers haakten al wat vlugger af en wachtten terug op warmer weer, maar ook de echte ‘aficionados’ (trouwe sigarenrokers) hadden minder kansen om een sigaar te degusteren.

Positief effect op verkoop?

Events van sigarenclubs hebben daardoor al wat meer succes, en vinden dan ook meestal in het najaar plaats. Bernard Isebaert, Country Manager voor België en Luxemburg bij VCF Cigars: “Door Covid-19 hebben veel horecazaken zich moeten aanpassen en werden meer dan ooit verwarmde terrassen geïnstalleerd. Nu merken deze horeca-uitbaters dat ze deze investering ook tijdens de donkere wintermaanden kunnen verzilveren doordat de sigarenliefhebber op die manier nog kan genieten van een drankje met een lekkere sigaar. Dus zijn die sigarenliefhebbers in elk geval nog vragende partij om die verwarmde terrassen te behouden.” Of dit een positief effect op de winterverkoop zal opleveren, valt natuurlijk nog af te wachten.

Eindejaar

De feestperiode nadert, en dan is een goede sigaar altijd een leuk cadeau voor elke liefhebber. Verschillende fabrikanten brengen dan ook cadeauboxes uit, geschenkdozen met een selectie van diverse sigaren (meestal van hetzelfde model). Hieronder geven we u enkele nieuwe lanceringen mee.

Davidoff

Davidoff lanceert eind november 2021 de Davidoff ‘Year of The Tiger’ 2022. “Deze Limited Edition sigaar weerspiegelt perfect het karakter van de tijger”, aldus de fabrikant. “Met smaken die even gedurfd zijn als de persoonlijkheid van het dier en zijn strepen. Ook deze sigaar staat voorop op het vlak van kwaliteit en ambacht.” Het is een 5x52 piramidesigaar, de kleinste sigaar binnen de Zodiac Series die gelanceerd werd in 2011. Het Jaar van de Tijger gebruikt een dekblad uit Ecuador, een primeur voor deze serie, die volgens Davidoff “op natuurlijke wijze werd behandeld om de vachtmarkeringen van de tijger op de afgewerkte sigaar visueel tot leven te brengen”, dat wil zeggen dat het bedrijf geprobeerd heeft om het omblad een uiterlijk van tijgerstrepen mee te geven.

Vandermarliere Cigar Family

Ook Vandermarliere Cigar Family merkt dat er in de winter meer vraag is naar kortere modules, net omdat er minder buiten gerookt kan worden. Robusto- en de eigen Nub-modellen scoren nu goed. Hierop inspelend werd de Oliva Serie V Melanio Limitada 2021 uitgebracht (buiten de VS in slechts 3.000 dozen van 10). Deze sigaar heeft hetzelfde formaat als de Nub, namelijk 4x60. Het is de vijfde Edición Limitada van Oliva, een ideale sigaar om te genieten tijdens de winterdagen. De handmades Oliva-sigaren worden in Estelli (Nicaragua) gemaakt en daar past een lokaal geproduceerde rum, Flor de Caña, bijzonder goed bij.

De liefhebber van een goede handgerolde sigaar is de laatste 10 jaar verjongd

Consumentenpatronen

Jonger publiek

De liefhebber van een goede handgerolde sigaar is de laatste 10 jaar verjongd. Vandaag zien we ook 25-/30-jarigen budget vrijmaken voor echte genotsproducten. Naast een goede sigaar hoort daar ook een bijpassende rum of whisky bij. Het is trendy geworden. Die groei is in België al enkele jaren langzaam maar zeker.

Onbekend is niet onbemind

Waar we in de mass market shortfillermarkt uitgesproken verschillen zien tussen de diverse landen, zie je die veel minder in de longfillermarkt. Op gebied van shortfillers is België bijvoorbeeld een uitgesproken cigarilloland terwijl er in Nederland meer sigaren gerookt worden. Er is ook een sterke opmars van filter- en flavourcigarillos in landen rondom ons die veel minder uitgesproken is in België. Longfillers zijn een universeler verhaal, mede ook door de opkomst van ‘cigar influencers’ op sociale media. Het sigarenassortiment van longfillers in Nederland, België en Frankrijk scheelt niet zoveel, al heeft elk land nog altijd wel zijn eigen karakteristieken. De consument van shortfillers heeft ook een andere benadering dan de gemiddelde longfillerroker. Waar de ene heel trouw zijn vaste cigarillo rookt, is de longfillerroker constant op zoek naar nieuwigheden. Hij zal absoluut zijn voorkeuren hebben, maar dat weerhoudt hem er niet van om ook steeds nieuwe dingen te proberen.

 

Dik is populair

Veruit de populairste modellen bij ervaren rokers zijn Robusto en Toro, met een Rotschild voor het wat kortere rookmoment. Deze formaten brengen, vooral door hun diameter, het beste van het smakenpallet over in de mond. Minder ervaren rokers schrikken soms van de lengte en diameter van bijvoorbeeld een Toro. Maar hierin moeten ze door u goed begeleid worden – omdat het rookkanaal groter is bij deze sigaren, worden de smaken zachter en genuanceerder ervaren dan bij kleinere en vooral dunnere sigaren. Uiteraard blijven ook de Coronas en Petit Coronas goed verkopen, net als elke Limited Edition.

Gelegenheidsrokers opteren voor zachte sigaren, gevorderde rokers voor verschillende types sigaren

Voor korte rookmomenten

Voor die kortere rookmomenten heeft VCF ook nog de Connecticut Reserve Corona (4x38) en de Oliva Serie G (3,75x48) Special G als kleine sigaren “die zich nog beter lenen dan een Robusto of Rothshild”, aldus de fabrikant. Ook sommige ‘Figurados’ scoren goed bij de kenners, zoals de Davidoff Limited Edition Special 53 Perfecto (Dominicaanse Republiek) en de Davidoff Limited Edition Year of the Tiger Piramides.

Smaak

Een gelegenheidsroker zal eerder opteren voor een zachte sigaar. De zachte aroma’s bieden een unieke smaakbeleving en laten geen bittere nasmaak na. Van deze modules kan je een uur genieten. Een gevorderde roker zal verschillende types sigaren roken: van zacht ‘s morgens over medium bodied na de lunch tot krachtiger sigaren naar de avond toe.