La Fédération du cigare Fecibel s'associe à STG pour s'opposer à la législation anti-tabac

"Nous demandons d'urgence un délai de grâce raisonnable"

L'industrie du cigare a également été touchée par le durcissement de la législation anti-tabac. Nous nous sommes entretenus avec Ann-Pascale Mommerency, présidente de la fédération du secteur Fecibel, et Nathalie Leenaert, Field Sales Manager Mass Market Belgium chez Scandinavian Tobacco Group (STG). "L'avenir du secteur du tabac sera différent, mais cela offre aussi de nouvelles opportunités."

Le danger des stocks résiduels importants

Fecibel et STG ont saisi le Conseil d'État contre le projet de loi du 3 mars relatif à la fabrication et à la commercialisation des produits à base de tabac et des produits à fumer. Que voulez-vous obtenir exactement?

Ann-Pascale Mommerency: "Bien que chaque fédération ait entrepris cette démarche individuellement (Cimabel, Fecibel), compte tenu des objections qui lui sont propres, il est clair que le secteur du cigare, en raison de sa nature de marché de niche, a le droit de faire entendre sa voix dans ce processus. Les processus décisionnels actuels sont caractérisés par un manque de dialogue et de consultation, ce qui conduit à des mesures qui ne sont pas raisonnables et faisables.

"De plus, il y a un manque de clarté et de cohérence, non seulement dans l'interprétation de l'AR dans les deux langues nationales, mais aussi par rapport aux directives européennes. Nous aspirons à une législation raisonnable, efficace et efficiente, issue d'un dialogue ouvert avec toutes les parties prenantes. Dans ce contexte, nous demandons d'urgence une période de suspension raisonnable, afin de limiter les dommages potentiels pour nous et nos partenaires."

Nathalie Leenaert: "Toute modification législative a des conséquences importantes. Nous devons notamment adapter nos machines et détruire les emballages achetés précédemment."

"Pour les détaillants, cela implique que certains cigares et cigarillos nécessiteront un délai de vente plus long que celui qui leur est accordé pour écouler leur stock. Cela pourrait entraîner des stocks résiduels importants, une situation que nous souhaitons vivement éviter."

"Bien que la décision finale du Conseil d'État ne soit pas encore connue, nous soutenons inconditionnellement nos partenaires détaillants. Nous n'aurions pas pris cette mesure si nous n'y avions pas vu une réelle chance de succès."

Dans quelle mesure les nouvelles lois anti-tabac nuisent-elles au secteur?

Nathalie Leenaert: "La nouvelle législation constitue une menace importante pour le libre-échange, tant pour les détaillants que pour les fabricants. L'objectif de la législation anti-tabac est avant tout d'empêcher les jeunes de commencer à fumer. Or, dans la pratique, les jeunes ne fument guère de cigarillos ou de cigares. Ils préfèrent le plus souvent le vapotage ou les cigarettes, en raison du coup de pouce de la nicotine."

"L'utilisation de cigarillos et de cigares est une activité principalement appréciée par les adultes à la recherche d'un moment de plaisir et de détente. Il est important que la législation en tienne compte."

Presque pas de cigares contrefaits

Quel est l'impact de Track & Trace?

Nathalie Leenaert: "Son introduction vise à renforcer la lutte contre le commerce illicite du tabac. Cependant, les contrefaçons concernent principalement les cigarettes, alors que peu ou pas de contrefaçons de cigares ont été identifiées. Le coût de la mise en œuvre du système Track & Trace augmente considérablement, ce qui représente une charge financière supplémentaire. Néanmoins, nous continuons à livrer nos produits, ce qui nous permet de maintenir un niveau de service élevé."

L'interdiction d'affichage entrera bientôt en vigueur. Quel en sera l'impact sur le secteur?

"Les détaillants se posent beaucoup de questions sur les nouvelles exigences, telles que la couleur des rideaux, la largeur des portes d'armoire, l'autorisation de suspendre les rabats de rideaux devant les fumeurs. Cette incertitude est source de frustration et les empêche d'investir dans des solutions."

"Les fumeurs de cigares haut de gamme choisissent généralement leurs propres cigares en fonction de leurs préférences personnelles. Leur refuser l'accès à l'humidificateur limite non seulement leur liberté de choix, mais aussi le plaisir de sélectionner leurs cigarettes."

"Les bureaux de tabac et les magasins spécialisés ont déjà dû faire des investissements importants ces dernières années pour se conformer à diverses nouvelles lois. Ce secteur est durement touché. Les marges sont réduites et ils n'ont pas le droit de répercuter les frais de paiement par carte, ce qui ne leur laisse pratiquement aucun bénéfice. Étant donné que ces magasins, ainsi que les magasins d'alimentation, étaient les seuls autorisés à rester ouverts pendant les fermetures de COVID, on peut se demander pourquoi le gouvernement leur rend maintenant les choses si difficiles."

Opportunités supplémentaires

Enfin, quelles sont les évolutions récentes les plus marquantes dans le segment du marché de masse (cigarillos), d'une part, et dans celui des cigares longfillers, d'autre part?

"L'augmentation significative des accises sur les produits du tabac vise à décourager le tabagisme, mais on peut se demander si elle n'encourage pas en fait l'achat de produits contrefaits. En outre, de plus en plus de Belges migrent vers les pays voisins pour acheter des produits du tabac moins chers, ce qui entraîne une perte importante pour le trésor public."

"Les fumeurs qui achètent encore leurs produits dans les bureaux de tabac ou les magasins spécialisés belges fument moins et optent pour une fumée de qualité. Les cigarillos jouent un rôle important à cet égard. STG propose une large gamme, comprenant le filtre Gold Original avec un arôme naturel de tabac, le Gold Mixation, avec ou sans filtre, avec un agréable arôme de vanille, et le filtre Gold Flux qui offre une expérience rafraîchissante."

"Pour les fumeurs qui préfèrent une option plus légère, nous avons nos nouveaux produits à succès: Gold Pocket Blue et Beige. Outre l'expérience gustative unique qu'ils procurent, ces cigarillos offrent aux détaillants une marge bénéficiaire attrayante et plus élevée. Cela vaut pour l'ensemble de notre gamme de cigarillos et de cigares."

"En avril 2025, l'introduction de l'interdiction alimentaire est à l'ordre du jour, en vertu de laquelle les magasins d'alimentation d'une superficie supérieure à 400 m² ne seront plus autorisés à vendre des produits du tabac. Étant donné que plus de 40% des produits du tabac sont vendus dans ces magasins, les consommateurs se tourneront vers d'autres canaux de distribution. Cela représente des opportunités supplémentaires pour les détaillants, car ces consommateurs peuvent également acheter d'autres produits. Il est essentiel d'être bien préparé et de disposer de l'assortiment adéquat dans les rayons."

"Enfin, nous constatons que le segment des longfillers attire de plus en plus l'attention. Les fumeurs prennent le temps de savourer leur cigare, d'autant plus que les prix augmentent. Ils veulent profiter au maximum de ces moments de plaisir, de préférence avec des amis et un verre. Dans notre gamme, vous trouverez un large choix, allant du Silencio haut de gamme au Macanudo de qualité supérieure en passant par le plus accessible Don Thomas."

"Que vous souhaitiez attirer un public plus large grâce à notre gamme polyvalente ou que vous vouliez séduire les fumeurs les plus exigeants, nos représentants sont prêts à vous aider en vous donnant des conseils avisés."