British American Tobacco schrapt een vijfde van het personeelsbestand
De Britse rookwarenproductent British American Tobacco (BAT) reduceert zijn wereldwijde personeelsbestand van 47.000 medewerkers met ongeveer een vijfde als onderdeel van een ingrijpend plan om de kosten te verlagen en de bedrijfsvoering te vereenvoudigen. De ingreep heeft onder meer te maken met een AI-gedreven transformatieprogramma om de onkosten te drukken. BAT heeft ook een Belgische afdeling, waar begin dit jaar al het merendeel van de banen verloren ging. Het is onduidelijk of er extra jobverlies zal zijn in ons land.
België
Tegen het einde van dit jaar zal de sigarettenfabrikant 5.500 banen hebben geschrapt en nog eens 3.500 uitbesteed. De cijfers omvatten niet de Amerikaanse activiteiten van BAT, die worden uitgevoerd via dochteronderneming Reynolds American Inc.
De verwachting is dat de meeste landen waar BAT actief is, getroffen zullen worden. Daaronder vallen ook Nederland en België, waar het Benelux-kantoor is gevestigd en bovendien begin dit jaar al het merendeel van de banen verloren ging. Begin volgende week zal de banenreductie naar verwachting bekend worden gemaakt, tegelijk met een update aan investeerders om tegen eind 2028 jaarlijks zo'n 695 miljoen euro aan kosten te besparen.
Alternatieven
Onderdeel van BAT's herstructurering is de sluiting van traditionele sigarettenfabrieken. In januari kondigde het bedrijf aan een sigarettenfabriek in Zuid-Afrika te sluiten vanwege concurrentie van de illegale handel. Eerder dit jaar voorspelde BAT een daling van twee procent in de wereldwijde sigarettenproductie in 2026.
BAT kampt met een dalende vraag naar traditionele sigaretten in veel markten en voelt de noodzaak om te investeren in alternatieven, zoals 'rookvrije' nicotineproducten als vapes en nicotinezakjes.
BAT staat bekend om de sigarettenmerken Lucky Strike, Dunhill en Kent, met daarnaast nicotinezakjes van het merk Velo en vapes onder de naam Vuse.Net zoals de concurrentie lijdt BAT onder een veelvoud aan hindernissen. Zo is de traditionele winstmotor, klassieke sigaretten, al jaren op de retour. Het is bovendien moeilijk om alternatieven zoals vapes en nicotinezakjes overal ingang te laten vinden. Voorts spelen Chinese concurrentie, hindernissen van regelgevers, hogere importtarieven, een gedaalde verkoop door de hogere inflatie en illegale sigaretten de sector parten.
