"Volg je ins & outs altijd goed op"

Pieter laat klanten zelf pakjes zoeken, "anders is het niet vol te houden"

Een krantenwinkel in Arendonk, de overname van Het Geels Gazetteke, pop-ups met kerstdecoratie en, vijf jaar geleden, de verhuizing van die tweede winkel naar een (veel) groter pand in de drukste winkelstraat van Geel: Pieter Lavrysen staat zelden stil, maar verliest er nooit zijn glimlach bij. Hij staat met passie achter de toonbank en is voortdurend op zoek naar manieren om het rendement van zijn winkels te verhogen.

Wim De Mont - 7 mei 2026

Zes tips van Pieter:
1. Er is één duidelijke regel: altijd vriendelijk blijven!
2. Goed personeel is goud waard.
3. De samenwerking met collega's zou beter kunnen zijn. Door het verminderde aantal evenementen van leveranciers vergeleken met vroeger, kennen we onze collega's nu minder goed.
4. Voed je klanten op. Leg bijvoorbeeld uit dat contante betalingen voor kleine aankopen in het voordeel van de winkel zijn. De meeste klanten hebben daar snel begrip voor.
5. Blijf altijd positief, zelfs als er genoeg redenen zijn om ergens ontevreden over te zijn.
6. Durf een risico te nemen, durf te springen!

Een rustige maandagochtend in de Nieuwstraat in Geel. Hoewel, rustig? Ter hoogte van nummer 25 is het een komen en gaan. Het Geels Gazetteke is met zijn pakjesservice een opvallend aantrekkingspunt in de stad. Bpost, DHL, UPS, GLS, Mondial Relay, Vinted Go en PostNL: de winkel doet het allemaal. En dat betekent dat klanten af en toe in de file moeten staan aan de kassa. Er is geregeld een beetje oponthoud, want er worden hier ook opvallend veel producten van de Nationale Loterij verkocht. "In de Aldi morren ze toch ook niet als ze even moeten aanschuiven?", zegt eigenaar Pieter Lavrysen daarover. "Ze zijn het gewend." Al voegt hij eraan toe: "Misschien moet ik de minder interessante pakjesdiensten stopzetten. Maar ja, de mensen weten nu wel dat ze voor alle pakjesdiensten hier terechtkunnen."

Diversifiëren om te overleven

Familiezaak

Dat het zo'n vaart zou lopen, had Pieter nooit kunnen vermoeden. Zelf is hij geboren en getogen in een krantenwinkel in Arendonk. Zijn grootouders hadden daar een confectiewinkel, en daarnaast had Pieters grootvader met een broer een drukkerij. "Mijn vader was voornamelijk actief in de drukkerij, maar door de digitalisering van de drukwereld veranderde de zaak in een kranten- en tijdschriftenwinkel." Pieter hielp soms mee tijdens de vakanties, maar werd leerkracht. "In 2004 heb ik de stap gezet om toch de zaak over te nemen", vertelt Pieter. "Ik bleef deeltijds leerkracht, eerst halftijds en nu nog steeds acht uur per week. "Je moet op een of andere manier je geld verdienen", zeg ik altijd." (lacht)

Kerst en pakjesdiensten

Hoe kwam Pieter in Geel terecht? "Enkele vrienden wilden een winkel in Geel overnemen. Ze vroegen me raad en ik kwam de winkel hier bekijken. Toen die vrienden na een paar weken nadenken afhaakten, dacht ik: 'Waarom doe ik het niet zelf?' Dat is nu twintig jaar geleden... Maar dat was niet in het huidige pand. Aan de overkant hadden we een winkeltje van vijftig vierkante meter. Omdat kerstkaartjes er altijd goed verkochten, kregen we net voor corona het idee om veel kerstdecoratie te verkopen. Kranten en tijdschriften begonnen minder te verkopen, je moet altijd nieuwe dingen proberen aan te bieden. Zo hadden we twee keer een pop-up in een grotere ruimte: één keer hier, één keer in een ander pand."

"Toen kwam de grote vraag: spelen we in op de vraag om pakjes te laten afhalen en versturen? We hebben uiteindelijk de stap gezet en verhuisden naar hier, want in die kleine winkel was dat natuurlijk geen optie. En kijk: je ziet zelf hoeveel volk dat aantrekt. Achteraf bekeken was die pakjesservice echt een noodzaak. Het traditionele publiek voor een krantenwinkel veroudert, er was nieuw bloed nodig. Naast de pakjesservice veranderden we nog een paar dingen. Zo boden we ook een ander soort wenskaarten aan. Jongeren willen heus nog wel wenskaarten kopen en daar vier euro voor neertellen. Maar ze moeten dan wel mooi zijn naar hun smaak."

Loterijproducten verdubbeld

Niet iedereen die een pakje brengt of afhaalt, koopt iets in de winkel. "Maar die mensen zien wat hier allemaal is en later komen ze misschien iets kopen", zegt hij. Bewijzen kan hij dat niet, al is er één grote vaststelling: "Sinds we die pakjesdiensten in huis haalden, verdubbelde de verkoop van loterijproducten. Er zijn ook veel potten voor producten van de Nationale Loterij. We hebben hier dagelijks 400 tot 500 klanten, een 100-tal is hier enkel voor de pakjes."

Assortiment

Het traditionele aanbod

De Nieuwstraat is dé winkelstraat van Geel. Er is een mooi aanbod van kranten en tijdschriften in Het Geels Gazetteke (en dicht tegen de kassa liggen stapels van Het Laatste Nieuws en Het Nieuwsblad). Er is een mooie basiscollectie strips, en slechts een hele kleine hoeveelheid boeken, vooral zogenoemde stationsromannetjes. Er zijn enkele schappen met schrijf- en kantoorgerief. De wenskaarten vallen zeer duidelijk op. "Vroeger had ik hier 50 molens, dat hebben we verminderd naar 30", vertelt Pieter. "We hebben klassieke wenskaarten, maar zoals gezegd ook kaarten die specifiek jonge consumenten aanspreken."

Tabaksproducten en vapes

Zoals het hoort zijn hier geen sigaretten (in een automaat) of vapes (achter een gordijn) te zien, maar ze worden nog steeds verkocht. "Tja, dat is meer een service geworden dan iets waarmee je geld verdient", zucht Pieter. "Je kunt niet zonder, maar je verdient er erg weinig geld mee, zeker als klanten met de kaart betalen. Dat ze er dan helemaal mee stoppen, hé. En de illegale vapes zijn echt een pest. Het wrange is: ik geef zelf nog les in Arendonk. En al heb ik daar ook een winkel: jongeren hebben daar bijna allemaal illegale vapes. Ik denk dat illegale vapes 90% van de markt uitmaken."

"De illegale vapes zijn echt een pest. Ik geef zelf les in Arendonk en heb er ook een winkel. Maar de jongeren hebben daar bijna allemaal illegale vapes"

Kerstdecoratie en nieuwe hypes

December is nog altijd dé maand van sfeer en gezelligheid, en Het Geels Gazetteke blijft dan veel kerstdecoratie aanbieden. "Ik weet niet of we dat nog lang kunnen doen, want je ziet nu steeds meer winkels die dat doen. Maar voorlopig geloven we er nog in. Zoals je ziet benutten we nu niet alle beschikbare ruimte in deze grote winkel. En voor de rest proberen we altijd snel op nieuwe hypes in te spelen." Dat zijn producten met een redelijke winstmarge, benadrukt Pieter. Actuele voorbeelden zijn de verleidelijke Yuyus van Disney (terwijl ik in de winkel ben voor de reportage, op een maandagochtend, werden er alvast drie van verkocht, n.v.d.r). Of Squishy of Dumpling! "Iemand zou zich moeten specialiseren om nieuwe hypes snel in krantenwinkels te brengen", suggereert Pieter. "Je kan er geld mee verdienen, maar je moet er echt vroeg bij zijn."

"Iemand zou zich moeten specialiseren om nieuwe hypes snel in krantenwinkels te brengen. Je kan er geld mee verdienen, maar je moet er echt vroeg bij zijn"

Bord- en dobbelspellen

"Mijn boekhouder zegt me voortdurend: volg altijd goed je ins & outs op", zegt Pieter. En hij kijkt daarom goed naar producten die het aanbod versterken en een goede winstmarge hebben. Kerstdecoratie en inspelen op nieuwe hypes horen daarbij, maar Pieter zoekt ook voortdurend naar nieuwe productgroepen. Cadeaubonnen zijn een vaste waarde geworden, Sinds kort biedt Het Geels Gazetteke ook bord- en dobbelspellen aan, zoals Catan en andere populaire titels. “Een investering van enkele duizenden euro's, maar de verkoop begint wel te lopen", zegt Pieter. "Dat moet ook, want je krijgt nauwelijks nog producten in concessie, die tijd is voorbij."

Unieke producten

Wat ook altijd helpt: unieke producten die je nergens anders (in de buurt) vindt. Bij Het Geels Gazetteke zijn dat onder meer pampertaarten en gepersonaliseerde producten. "Ik heb een flexijobber die dat aanlevert", licht Pieter toe. "Hij maakt mooie geschenkmanden en pampertaartjes, maar ook steeds andere boeketjes van gedroogde bloemen. Daarnaast kunnen mensen koffiebekers kopen met een gepersonaliseerde boodschap of met een foto. En tot slot hebben we seizoensproducten: petten in de zomer, handschoenen in de winter. Onze winkel is diep, onderweg naar de kassa zien de mensen van alles. We hebben nu eenmaal die ruimte. En vele kleintjes maken de totaalsom iets rendabeler. Op die manier doe ik het allemaal nog heel graag!"

Arendonk, Geel en (een beetje) Dessel

Pakjes

Pieter werkt, zoals gezegd, met alle pakjesdiensten, ook al werken niet al die pakjesdiensten even goed of zijn ze financieel even interessant om mee samen te werken. "Elk jaar maak ik weer de afweging of ik ze allemaal behoud of niet, ik hou dat zeker in het oog." De manier waarop Het Geels Gazetteke het afhalen aanpakt, wijkt lichtjes af van elders. Achteraan staan de pakjes per pakjesdienst in schappen. Klanten zoeken hun pakje en laten het vervolgens scannen aan de kassa. "Dat is anders niet vol te houden, dan heb je veel meer personeel nodig. Op deze manier lukt het. Ik heb collega's die stopten met pakjesdiensten en nadien moesten toegeven dat ze toch minder omzet draaiden met andere producten in hun winkel."

Drie winkels

Na de overname van de winkel in Geel behield Pieter de winkel in Arendonk. Zijn tijd verdeelt hij over beide winkels, "want de klanten willen af en toe nog eens 'de baas' zien", zegt Pieter. "Ik heb gelukkig heel goede medewerkers. Niemand werkt voltijds, ze werken allemaal deeltijds. Ze kunnen ook in beide winkels werken, dat zorgt voor de nodige flexibiliteit. En ik heb als leerkracht zelf twee maanden vakantie in de zomer, natuurlijk."

Eigenlijk is er een derde winkel, in Dessel. "Ik noem de winkel soms mijn petekind of stiefkind. Miranda Wauters, mijn medevennoot in Dessel, regelt daar eigenlijk alles, ik ben nog enkel raadgever achter de schermen. Dessel is nog meer dan deze winkel een échte kranten- en tijdschriftenwinkel en er is geen onmiddellijke concurrentie in de buurt. Er is ook een pakjesservice. En het is een aparte vennootschap. De winkels in Geel en Arendonk zitten in één vennootschap: Albora bv. Al staat voor mijn grootvader Albert, de bo komt van de familienaam van mijn grootmoeder, Borgers, en de A staat voor Arendonk. Ik wil graag die familiegeschiedenis in ere houden."

Het Geels Gazetteke
Adres:
Nieuwstraat 25, 2440 Geel

Openingsuren:
- Maandag t.e.m. vrijdag: 07.30 – 13 uur en 13.30 – 18.00 uur
- Zaterdag: 8 – 18 uur
- Zondag gesloten

Contact:
- Tel.: +32 14 58 92 15
- geelsgazetteke@telenet.be
- Website
- Facebook
- Instagram