Dagbladhandel Sabine krijgt nieuwe start onder leiding van Zaki
"Ik wil eerst heel veel zelf achter de kassa staan"
Zaki Shah nam begin november 2025 Dagbladhandel Sabine in Hasselt over en wijzigde meteen het assortiment. Grootste verandering: hij verkocht er weer tabakswaren. Verder nog in de aanbieding: veel soorten drank en een groot gamma snoep. De samenwerkingen met pakjesdiensten behoudt hij, al was het maar omdat hij zo veel nieuwe klanten over de vloer krijgt. We zochten hem op voor een gesprek.
Pas eind 2025 overgenomen
Tweede dagbladhandel
Kiosk bezoekt regelmatig een dagbladhandel om te praten over het verleden en de toekomst met de uitbater. En dat moet niet altijd iemand zijn die de zaak in kwestie al sinds jaar en dag runt. Of het moet niet altijd om een grote winkel gaan. Deze keer gaan we langs bij Dagbladhandel Sabine in Hasselt, die Zaki Shah pas begin november 2025 heeft overgenomen. Hij is geen onbekende zakenman in Hasselt en omstreken. Hij baat samen met familieleden nog twee nachtwinkels uit, twee dagwinkels, nog een tweede dagbladhandel (sinds 2018) en twee wassalons.
Snel beslist
Zaki kent dus de sector als zijn broekzak. Hij zit er al sinds 2006 in. Vandaar dat hij zeer snel durfde te beslissen om Dagbladhandel Sabine over te nemen. Hij had er een goed gevoel bij. Het zit zo. In oktober 2025 en meer bepaald op de zondag van de jeneverfeesten in Hasselt, viel hij in een van zijn nachtwinkels zonder sigaretten. Hij herinnerde zich nog dat Dagbladhandel Sabine altijd sloffen op voorraad had en snelde zich naar de Sint-Truidersteenweg 50. Maar wat bleek? De zaak was dicht (die dag) en er hing een bordje 'over te nemen' op.
Vier redenen
Zaki aarzelde geen moment om vier redenen. "Ik kon het inderdaad niet vatten dat net dié zaak gewoon zomaar over te nemen was. Eerst en vooral ligt de zaak op een strategische plaats in Hasselt, meer bepaald op een van de zes toegangswegen naar het centrum en (in de andere richting) naar de autosnelweg. Ten tweede: je ziet de winkel van ver liggen en je kan er snel even parkeren. Bovendien kende ik de sector: al onze zaken draaien rond snacks, drank en tabak. Sommige hebben meer snoep en huishoudelijke producten, maar dat is het dan ook. En last but not least: de zaak bestond al 90 jaar op hetzelfde adres. Met andere woorden: ze draaide al, mensen kenden de plek", vertelt Zaki.
Gamma direct uitgebreid
Dagbladhandel Sabine
En zo komt het dat Zaki al op 1 november 2025 de deuren kon openen aan de Sint-Truidersteenweg. Hij nam de zaak over van Sabine Thijs, wiens voornaam zal blijven fungeren als uithangbord. Wij bezochten hem daar, samen met medewerker Twinkle, eind december 2025. Maar het is niet omdat op dat moment de zaak nog geen twee maanden in handen was van Zaki dat er nog niets veranderd zou zijn. Wel integendeel.
Plus tabak, alcoholische dranken, snoep en ijs
"Het straffe is dat de vorige uitbater al 8 maanden tevoren was gestopt met de verkoop van sigaretten, wegens geen marge en niet renderend. Eigenlijk bood Sabine, naast loterijproducten, bijna uitsluitend persartikelen aan. Ze verkocht wel nog wenskaarten, wat gadgets, ze had een PostPunt en ze werkte samen met vier pakjesdiensten. Zaki heeft vanaf de eerste dag een breed scala aan producten toegevoegd: tabakswaren, alcoholische dranken, chips, snoep en ijs. Wettelijk moest hij een maand wachten met de verkoop van persartikelen om alles in orde te brengen. Pas op 17 november 2025 – 17 dagen na de overname – was alles administratief in orde met bpost.
"Toekomst pers? Geen idee"
Welke toekomst is volgens Zaki weggelegd voor dagbladen en tijdschriften? "Dat jongeren geen papieren kranten meer lezen, is geen nieuws. Ze halen het nieuws binnen via digitale kanalen. De ouderen die wél nog een papieren krant lezen – en dan spreek ik uit ervaring want ik heb nog een andere dagbladhandel – komen niet meer elke dag naar de winkel maar laten de krant via een abonnementsformule thuis leveren. Voor de tijdschriften – en dan zeker de gespecialiseerde pers – moet je het hebben van heel specifieke doelgroepen. Tijdschriften in het algemeen worden ook alsmaar duurder. Wat de toekomst is voor de persartikelen: geen idee eigenlijk."
"Ik zie nu al het verschil in verkoop dankzij het feit dat we alle dagen van 8 tot 22 uur open zijn"
Tabak
Zaki vindt tabak een moeilijke markt, vooral omdat de overheid vaak nieuwe regels oplegt. "Eerst moesten de verpakkingen er allemaal neutraal uitzien, dan mocht tabak niet meer in het zicht staan, je mag geen tabakswaren aanvullen terwijl de zaak open is enzovoort."
"Je moet als handelaar zéér flexibel kunnen zijn. Bovendien wordt tabak altijd maar duurder: én voor de klanten, én voor ons omdat we altijd maar moeten investeren. Om nog maar te zwijgen van de winstmarges waar steeds verder aan geknaagd wordt. Enfin, voorlopig blijven wij alles verkopen: pakjes tabak, zakjes en potjes."
Zaki volgt maar twee soorten vapingproducten. Sinds wegwerp-e-sigaretten niet meer mogen verkocht worden in België (sinds 1 januari 2025) en sinds ook de vapingartikelen niet meer mogen getoond worden, zakt die business, zegt hij.
Minder wenskaarten
Over naar andere gamma's, bijvoorbeeld de wenskaarten. Heeft Zaki al het aanbod van de vorige uitbater veranderd? "Sabine had 6 molens. Maar die staan in de weg: ze verstoppen bepaalde gamma's en je kan ze niet op één rij zetten. Klanten hier zijn ook niet meteen vragende partij. Ik zal er allicht maar drie overhouden. Ik wil namelijk plaats maken voor meer koelkasten en diepvriezers."
Verder zien we nog een zeer beperkt aanbod kantoorartikelen, een overblijfsel van de tijd van Sabine. Wat nieuw is, zijn onder meer teddyberen en andere 'gezellige hebbedingen'. "Maar die gebruik ik als test. We zullen nog wel zien of het de moeite loont ze verder te verkopen. Met het eindejaar verdienden ze wel een plaatsje in de winkel, zij het alleen al als decoratie. Vast staat dat ik niet een compleet assortiment speelgoed zal uitbouwen."
Open van 8 tot 22 uur
Een pak snoep
Wat meteen opvalt als je de winkel binnenstapt, is het enorme aanbod snoep. "Dat assortiment zullen we trouwens altijd goed in de gaten houden. Snoep verkoopt altijd goed. Je pakt al snel een pakje mee, zelfs als je het niet van plan was. Of aan de kassa bij het betalen valt je oog erop en kan je het niet laten. We hebben hier op deze korte tijd wel al 20 soorten chocoladeproducten te koop, 20 soorten kauwgom, samen met een groot aanbod kleine snoepzakjes van het type Haribo en KiKidi."
Veel soorten dranken
"Vanaf de eerste dag heb ik de openingsuren gewijzigd. Ik zie nu al het verschil in verkoop dankzij het feit dat we alle dagen van 8 tot 22 uur open zijn. Op zon- en feestdagen vanaf 10 uur. We zullen er snel weer voor zorgen dat klanten in de eerste plaats komen voor sigaretten. Dan zijn ruime openingstijden belangrijk. En je moet snel geholpen kunnen worden, wat hier sowieso het geval is. Je moet geen 'hele winkel' door wandelen."
"We zetten eveneens ruim in op dranken. Bier verkoopt vlot, sterke drank in blikjes eveneens. Dat hebben we zeker mede te danken aan het feit dat we dicht bij het station zitten en dicht bij het centrum. We hebben ook grote flessen alcoholische dranken op voorraad voor diegenen die geen zin hebben om alleen daarvoor naar de supermarkt te gaan", legt Zaki uit.
Beperkt aantal diensten
PostPunt, pakjes en geld verzenden
Naast bovenstaande producten biedt Dagbladhandel Sabine maar een beperkt aantal diensten aan. De winkel heeft een PostPunt, je kan er pakjes afgeven en ophalen van bpost, DHL, UPS en PostNL (dat zijn de vier leveranciers waar ook Sabine al mee samenwerkte) en je kan wereldwijd geld verzenden via Ria Money Transfer.
"Met Ria Money Transfer werk ik in mijn andere zaken al 15 jaar samen. Het PostPunt is volledig nieuw voor mij. Ik was niet zeker of ik het postpunt 'van Sabine' zou mogen voortzetten. Het was wel een van de redenen ook waarom ik deze zaak wou overnemen. Het was een risico, maar gelukkig kreeg ik de toelating. Anders zou ik wel wat teleurgesteld geweest zijn", lacht Zaki.
Facebook volstaat
"De enige reden waarom ik de samenwerking met pakjesdiensten voortzet, is dat ik zo veel nieuwe gezichten over de vloer krijg. Zo leren de mensen de winkel en zijn ruime openingstijden kennen, en komen ze in de toekomst misschien terug voor tabak. En een pakjesklant neemt ook al gauw eens iets mee."
Actief reclame maken voor de zaak, doet Zaki niet. Hij is gestopt met de website 'van Sabine' want de ervaring leert hem dat een Facebookpagina volstaat. "Een website onderhouden kost alleen maar. Je hoeft trouwens niet continu posts de wereld in te sturen. We beperken ons tot het geven van de belangrijkste info over de zaak, de nieuwe openingsuren bijvoorbeeld", klinkt het.
Te vertrouwen medewerkers
Hoe ziet Zaki deze winkel op de Sint-Truidersteenweg evolueren? "In de eerste plaats wil ik nog heel veel zelf achter de kassa staan. Zo kan ik horen wat de klanten op deze locatie wensen, ik leer ze goed kennen en kan ze vertrouwen geven. Gelukkig kan ik rekenen op medewerker Twinkle, die hier al in 2022 als studente is gestart. Later zullen we zien of er extra medewerkers nodig zijn om de zaak te bemannen tijdens de zeer ruime openingsuren en zodra de zaak op volle toeren draait. Weet je: gewoon tabak en kranten verkopen kan iedereen. Het zal erop aan komen ordelijk personeel te vinden, medewerkers waar je kan op vertrouwen ook. Voor een dagbladhandel is het cruciaal om onverkochte exemplaren op tijd uit de rekken te halen en ze terug te sturen."
Vier tips van Zaki:
- Zeker al vóór het openingsuur aanwezig zijn
- Luister eerst naar de klant voordat je zelf praat
- Antwoord op een vriendelijke manier
- Kijk zeker niet op je gsm wanneer klanten dat zouden kunnen zien
Dagbladhandel Sabine
Adres:
Sint-Truidersteenweg 50, 3500 Hasselt
Openingsuren:
Elke dag van 8.00 uur tot 22.00 uur (zondag vanaf 10.00 uur)
Contact:
Tel.: 011 28 12 60
Facebook
info@dagbladhandel-thijs.be
