"L'atelier de presse a encore de l'avenir"
Chers collègues,
Je tiens tout d'abord à adresser mes meilleurs vœux à l'ensemble du secteur, et en particulier à mes collègues commerçants. Ensemble, nous entamons une nouvelle année qui, une fois de plus, définira notre avenir.
L'année 2025 a été particulièrement difficile pour moi. J'ai perdu mon père, qui était aussi mon mentor, ainsi que plusieurs personnes très importantes pour moi. Ces pertes personnelles m'ont fait réfléchir à ce qui compte vraiment : la connexion, la résilience et le fait de continuer à aller de l'avant ensemble.
Sur le plan professionnel également, je constate qu'il se passe quelque chose de frappant et en même temps d'encourageant. L'influence de Perstablo, mais surtout la cohésion au sein de notre secteur, ont énormément augmenté. Nous nous sommes rapprochés en tant que commerçants et formons aujourd'hui plus que jamais un seul bloc. Malheureusement, c'est aussi le résultat de ce qu'on nous a fait subir l'année dernière : un secteur injustement qualifié de criminel, des magasins qui ont dû être obligatoirement transformés, et des réglementations qui vont si loin que les produits que nous vendons légalement sont à peine visibles - et encore moins négociables.
L'année à venir sera cruciale, tant pour les fumeurs que pour le commerce légal. Allons-nous nous entêter à respecter des lois de plus en plus strictes dans un circuit qui fait tout ce qui est en son pouvoir pour fonctionner correctement et dans le respect des règles ? Ou allons-nous enfin oser sévir contre le circuit illégal et lui donner la priorité ? Quiconque souhaite donner aux fumeurs une chance réaliste d'arrêter les cigarettes traditionnelles devra reconnaître que les alternatives telles que les vapes et d'autres produits font partie de cette transition. Si l'on ferme également cette porte, on pousse inévitablement les consommateurs vers l'illégalité.
Mais au-delà des réglementations et des discussions sur les produits, le plus important pour moi est notre rôle social. Les magasins de presse sont des lieux de rencontre. Nous créons du lien dans les quartiers, les villages et les villes. Nous continuons à distribuer des paquets, à diffuser des nouvelles et à informer les gens. Le papier n'est pas mort, surtout à l'heure des fake news, de la désinformation et de l'essor de l'intelligence artificielle.
Il y a bel et bien un avenir pour les ateliers de presse. Plus encore : les gens continueront à avoir besoin de nous. C'est un message que nous continuons constamment à transmettre aux responsables politiques, et je remarque que cette conviction commence progressivement à grandir chez eux aussi.
Croyez-moi : 2026 sera l'année de la réaffirmation du rôle fondamental du magasin de presse dans notre société. Et c'est ce que nous continuerons à construire ensemble, en tant que secteur, chaque jour.
Erik Van Olmen, vice-président de Perstablo
