Le plan anti-tabac de Vandenbroucke: ambitieux ou irréaliste?

MALGRÉ LES BONNES INTENTIONS, PLUSIEURS MESURES SOULÈVENT DES QUESTIONS

Notre gouvernement fédéral passe à la vitesse supérieure dans sa lutte contre la cigarette. Le 14 décembre 2022, le ministre de la Santé Frank Vandenbroucke a présenté son nouveau plan anti-tabac. Le ministre y propose, par le biais de pas moins de 54 (!) modifications législatives, nouveaux actes législatifs ou actions, sa stratégie pour réduire fortement le tabagisme en Belgique.

"Bien que les intentions du ministre soient bonnes, plusieurs de ces mesures soulèvent des questions, notamment sur leur faisabilité et leur utilité", nous disent plusieurs fabricants de tabac. Nous avons soumis chaque point du plan aux acteurs du secteur, à savoir JTI, Imperial Brands, BAT, PMI et l'organisation sectorielle Cimabel.

LES PLANS

la protection des enfants

• Depuis 2009, il est interdit de fumer dans les bâtiments ouverts au public, tels que les pubs et les restaurants. À partir du 1^er janvier 2025, cette interdiction de fumer devrait être étendue à certains lieux extérieurs spécifiques. Surtout dans les lieux où les enfants sont nombreux, comme les terrains de jeux, les parcs d'attractions, les zoos et les fermes pour enfants, mais aussi éventuellement à l'entrée des hôpitaux et des écoles.
• D'ici avril 2023, on devrait savoir quelles restrictions sont possibles sur les terrains de sport et aux activités des organisations de jeunesse, comme les mouvements de jeunesse. Il faut une concertation avec des fédérations sportives qui organisent des compétitions sportives professionnelles dans les stades pour interdire le tabac, comme lors de matchs de football de Pro League.

Réaction du secteur

"Que le ministre veuille réduire le tabagisme dans les lieux publics, et certainement dans les lieux fréquentés par de nombreux enfants, est une ambition justifiée. Toutefois, le gouvernement devra trouver un bon équilibre entre ce qui est réaliste et ce qui peut être appliqué. Parce que ce dernier point n'est pas si facile."

"Plusieurs parcs d'attractions ont déjà fait savoir qu'ils ne pouvaient pas garantir l'application de la loi. Cela vaut également pour les clubs sportifs ou les organisations de jeunesse. Ils comptent sur les efforts des bénévoles. Sont-ils habilités à contrôler cette interdiction? Si non, qui l'est? Et comment?"

"Les clubs sportifs et les organisations de jeunesse comptent sur les efforts des bénévoles. Sont-ils habilités à contrôler cette interdiction? Si non, qui l'est? Et comment?"

la disponibilité du tabac

• Le gouvernement fédéral souhaite également que les produits du tabac puissent être vendus dans moins d'endroits. Par exemple, il veut interdire les ventes derrière le bar dans les pubs et dans les festivals (points de vente temporaires) à partir du 1^er janvier 2025. Le but est d'éviter que les non-fumeurs soient spontanément tentés d'acheter des cigarettes et que les fumeurs y réfléchissent à deux fois avant d'en acheter.
• Il existe également un accord visant à mettre fin à la vente de tabac dans les magasins d'alimentation de plus de 400 m² d'ici 2028. Il avait été décidé précédemment que les distributeurs automatiques de tabac seraient interdits partout, sauf dans les supermarchés. Cette interdiction prendrait effet 12 mois après la publication au Moniteur, soit vraisemblablement en 2024.

Réaction du secteur

"Pour éviter les malentendus sur ce qui est considéré comme un magasin d'alimentation – l'interprétation n'étant pas la même dans les différentes instances aujourd'hui –, il est bon d'établir des définitions claires avec toutes les parties prenantes. En effet, on ne peut pas qualifier de magasin d'alimentation tous les magasins qui vendent des produits alimentaires".

"Nous comprenons que la réduction de la disponibilité du tabac peut avoir un effet positif sur son utilisation. Mais nous tenons également à souligner que le mieux est de procéder de manière progressive, dans le cadre d'un dialogue ouvert avec toutes les parties prenantes."

"Mettre le consommateur de tabac à sec du jour au lendemain ne fait que créer une fuite vers le circuit illégal, ce que le gouvernement fédéral devrait éviter à tout prix. Cela présente non seulement des risques pour la santé (car le tabac vendu illégalement ne répond pas aux mêmes normes de qualité, n.d.l.r.), mais entraîne également une perte sensible de recettes pour le trésor public. Un argument non négligeable en période de pauvreté fiscale."

la Limite d'âge à 25 ans

• Ceux qui semblent avoir moins de 25 ans devront bientôt montrer leur carte d'identité pour acheter des cigarettes. Certes, il y aurait d'abord une période de sensibilisation, les sanctions n'intervenant que plus tard pour les vendeurs qui continueraient à ignorer le contrôle d'identité obligatoire.

RÉACTION DU SECTEUR

"C'est déjà bien que le gouvernement indique que cette législation sera préparée en consultation avec le secteur. D'autre part, il faut continuer à respecter le choix du consommateur adulte, qui veut acheter un produit parfaitement légal."

"Tel que c'est décrit actuellement, cela semble surtout une charge supplémentaire pour le vendeur, avec une grande marge d'interprétation: quel est le critère objectif pour déterminer si quelqu'un a l'air d'avoir moins de 25 ans? Comment cela sera-t-il contrôlé?"

"Il existe déjà une interdiction de vente aux mineurs (-18 ans). Il faut mettre un terme à la politique de consommation paternaliste et avilissante. Les consommateurs majeurs ont aussi le droit à la vie privée!"

L'Interdiction d'exposer 

• Le plan anti-tabac du ministre mentionne également une interdiction d'exposer des produits tabac.

Réaction du secteur

"Cette nouvelle ne fera pas plaisir aux libraires. Le secteur connaît déjà des difficultés en cette période de crise économique et, de surcroît, il se verra présenter une facture supplémentaire sous la forme d'investissements pour se conformer à une interdiction d'exposition. En pratique aussi, ce ne sera pas un cadeau pour le petit commerçant, qui devra faire des efforts supplémentaires pour sortir les produits de l'armoire fermée, ce qui entraînera une perte de temps."

"En outre, nous ne savons toujours pas quel sera l'effet de ces mesures. L'emballage est déjà totalement neutre et n'invite donc pas à des achats impulsifs. Il n'existe aucune preuve scientifique que cela réduirait la consommation de tabac."

"Le ministre semble penser que le simple fait de voir un paquet de cigarettes incite les gens à fumer. Nous contestons cela aussi. Il n'existe aucune preuve fiable que le fait de cacher les produits tabac contribue à réduire le nombre de nouveaux fumeurs, à encourager le sevrage tabagique ou à réduire la consommation."

"Nous contestons que le simple fait de voir un paquet de cigarettes
incite les gens à fumer"

"Par ailleurs, nous constatons également certains effets négatifs liés à cette interdiction d'exposer les produits tabac. Le commerce illégal en profitera puisque le contrôle des produits vendus disparaîtra et que les ventes sous le comptoir seront florissantes. Il suffit de voir les effets de l'interdiction d'exposer introduite en Irlande en 2009. Depuis, le commerce illégal y sévit ... au détriment du libraire ainsi que des recettes publiques."

la hausse DES PRIX

• Enfin, il a été décidé de rendre le tabac plus cher. Le montant et la manière de l'aborder seront discutés début 2023.

Réaction du secteur

"Augmenter aveuglément le prix ne permettra pas de réduire la consommation de tabac de manière constructive, mais poussera plutôt les fumeurs vers le commerce illégal ou au-delà des frontières. En particulier, la décision d'augmenter les accises sur le tabac à rouler plus fortement que sur les cigarettes suscite une incompréhension totale. Cela s'explique par le fait que la majorité des fumeurs de tabac à rouler appartiennent à une tranche de salaire inférieure. La mesure est donc discriminatoire."

Les acteurs ne sont pas nécessairement opposés aux augmentations progressives des taxes prévues sur les produits du tabac. Mais. "la voie que le gouvernement emprunte actuellement, et qu'il souhaite donc apparemment poursuivre, exerce une pression sur l'ensemble du marché et ne tient absolument pas compte du commerce et des réalités économiques actuelles. Depuis janvier 2023, l'accise minimale sur les cigarettes est supérieure de 37% à celle lors de l'arrivée au pouvoir du gouvernement en 2020, sur le tabac à rouler elle est même de 65%."

"Concrètement, en 2023, cela fera gagner à l'État 1,70 euro de plus sur chaque paquet de 20 cigarettes qu'en 2020, et 4,19 euro sur chaque paquet de 50 g de tabac à rouler. Comme les taxes représentent 80 à 90% d'un paquet de cigarettes, la politique actuelle du gouvernement limite donc fortement la possibilité pour l'industrie de répercuter quelque peu les augmentations drastiques des coûts."

passage à l'e-cigarette

"Il est regrettable que le plan n'accorde que trop peu d'attention aux personnes qui ne veulent pas arrêter de fumer malgré les mesures", est-il encore souligné. "Elle ne seraient pas encouragées à passer des cigarettes traditionnelles à de meilleures alternatives moins nocives, scientifiquement prouvées, comme les cigarettes électroniques."

"L'interdiction des cigarettes électroniques ne fait que réduire les alternatives pour les personnes qui veulent arrêter progressivement ou qui recherchent une alternative plus saine. En agissant de la sorte, le ministre augmente l'étape de l'arrêt du tabac et il sera encore plus difficile d'atteindre l'objectif de réduire le nombre de fumeurs quotidiens à pas plus de 10% d'ici 2028."

"Le gouvernement doit donc adopter de toute urgence une politique judicieuse concernant les produits dont il est scientifiquement prouvé qu'ils présentent moins de risques. Le bureau de tabac local et le marchand de journaux sont l'endroit idéal pour, dans un cadre clair, informer les fumeurs adultes qui n'arrêtent pas de fumer malgré toutes les mesures sur les meilleures alternatives sans fumée telles que l'e-cigarette et les produits de tabac chauffé."

"Ceci, basé sur une législation datant des années 90, n'est toujours pas autorisé aujourd'hui. Quand on sait que de nombreux fumeurs se trompent complètement en pensant que les e-cigarettes sont aussi nocives que les cigarettes classiques, il est incompréhensible que le plan anti-tabac ignore complètement l'énorme opportunité qu'offrent les librairies pour guider les fumeurs adultes vers un meilleur choix."

"Les produits à moindre risque, tels que les e-cigarettes, les produits de tabac chauffé et les sachets de nicotine, sont une excellente occasion à la fois pour le gouvernement de réduire les effets nocifs du tabagisme et pour les magasins de transférer les ventes vers des produits à moindre risque qui devraient par conséquent être moins taxés."

"Ici aussi, le gouvernement jette le bébé avec l'eau du bain: sans recherche ni fondement appropriés, il veut interdire à la fois les sachets de nicotine et les e-cigarettes jetables. La Belgique sera bientôt le dernier pays du continent européen où les produits de tabac chauffé ne pourront pas être commercialisés. Les e-cigarettes seront taxées à partir de 2024 à un taux non encore déterminé."

"Il est incompréhensible que le plan anti-tabac ignore complètement l'énorme opportunité qu'offrent les librairies pour guider les fumeurs adultes vers un meilleur choix"