L'industrie belge de la cigarette électronique se réjouit de l'avis du Conseil supérieur de la santé

Le récent rapport consultatif sur l'e-cigarette publié par le Conseil supérieur de la santé fait des remous. Cet avis indique que, bien que le vapotage comporte des risques, il est nettement moins nocif que la cigarette classique. Selon le Conseil, l'e-cigarette peut être un outil pour arrêter complètement de fumer, mais elle reste déconseillée pour les non-fumeurs et surtout pour les jeunes. Nous avons demandé à plusieurs acteurs du marché ce qu'ils pensent de ce conseil.

Un nouvel avis?

Rien de nouveau sous le soleil

Pour beaucoup (scientifiques, utilisateurs, voire politiciens), le contenu du nouvel avis du Conseil supérieur de la santé de n'apporte rien de bien neuf. En revanche, ce qui est nouveau et important, c'est qu'un organisme unique ayant une influence particulièrement forte sur l'élaboration des politiques encourage l'utilisation de l'e-cigarette par les fumeurs de cigarettes. Pour être clair, le CSS stipule également ce qui suit: "...pour les non-fumeurs et les jeunes en particulier, notre conseil est clair: ne commencez pas !". Tous les acteurs du marché de l'e-cigarette sont d'accord sur ce point. Le produit est censé aider les fumeurs de cigarettes à s'affranchir de la cigarette, rien de plus.

La balle dans le camp des décideurs politiques

L'e-cigarette offre aux fumeurs la possibilité d'améliorer leur santé, mais seulement s'ils abandonnent complètement la cigarette classique. Cependant, pour les ex-fumeurs qui passent complètement à l'e-cigarette, les risques demeurent. C'est pourquoi le Conseil est d'avis qu'il est bon de commencer par passer de la cigarette classique à l'e-cigarette, puis, dans l'idéal, d'abandonner progressivement le vapotage. Il est donc important de mieux informer les fumeurs sur cette alternative moins dangereuse (mais pas sans risque) et, d'autre part, de continuer à protéger les non-fumeurs et les jeunes en particulier du tabagisme et du vapotage. La balle est maintenant dans le camp des décideurs politiques...

"Les entrepreneurs belges craignaient qu'une décision néerlandaise ne se répercute un jour sur la Belgique. Cela pourrait maintenant être complètement différent".

Joey Baart, UEG Holland

"AFFIRMATION importante"

"Quel est le problème? Le problème est d'aider les fumeurs de cigarettes à arrêter le tabagisme standard. L'e-cigarette peut y contribuer. Aux Pays-Bas, le gouvernement réagit de manière totalement opposée, il est sur le point d'interdire les arômes. Nous allons utiliser votre document pour démontrer à notre propre conseil de la santé qu'il est inutile de réglementer davantage ce produit. La législation actuelle est suffisante pour aider les gens à arrêter de fumer. Notre gouvernement pense que l'e-cigarette peut être encore plus nocive que la cigarette classique, il faut donc introduire encore plus de réglementation. La plus haute autorité sanitaire de Belgique dit le contraire, affirmant noir sur blanc que l'e-cigarette peut aider les fumeurs à arrêter de fumer. Il s'agit d'une affirmation très importante, qui pourrait avoir un impact considérable sur les décisions prises dans toute l'Europe. En effet, alors que la Belgique a toujours été à la traîne des Pays-Bas dans l'introduction de nouvelles législations sur les cigarettes et les e-cigarettes, elle prend désormais l'ascendant. Et pas seulement par rapport aux Pays-Bas, mais par rapport à plusieurs pays européens.

L'effet passerelle réfuté

"Beaucoup d'entrepreneurs belges craignaient par le passé qu'une décision néerlandaise ne rejaillisse un jour sur la Belgique", poursuit Joey. "Cela pourrait être complètement différent maintenant. Via l'Esigbond néerlandais, nous allons présenter cette étude détaillée du Conseil supérieur de la santé de Belgique aux décideurs politiques de notre pays. Ils pensent toujours que les arômes inciteront les jeunes à acheter une e-cigarette et qu'ils passeront plus tard à la cigarette classique. Cette théorie (l'effet passerelle) a déjà été réfutée par plusieurs professeurs. Au Canada et en Australie, ils ont déjà découvert que cette politique ne fonctionne pas. De plus, aux Pays-Bas, on ne veut autoriser que les arômes de tabac composés de 16 ingrédients très différents. Cela signifie que tous les produits qui font actuellement partie de la gamme ne pourraient plus être vendus, même les arômes de tabac actuels (imaginez: les ingrédients 1 et 2 sont autorisés dans un arôme de tabac classique, alors qu'aujourd'hui il contient les ingrédients 1, 2 et 3). La probabilité que les gens reviennent aux cigarettes classiques augmentera encore.

"Un arrêté royal est déjà en cours d'élaboration et intégrera plusieurs recommandations de l'avis"

Felix Rijkers, Ehale

IMAGE réaliste

"Nous pensons que le point de vue du CSS est conforme à la façon dont nous voyons le marché. L'image qui a été créée est assez réaliste. C'est, bien entendu, ce que l'on peut attendre d'une telle organisation, par opposition aux déclarations de certains hommes politiques qui reposent sur peu de preuves. Nous sommes donc plutôt positifs à ce sujet, tant chez Ehale qu'au sein de la fédération Vapebel. "

Liste positive pour les substances

"L'une des suggestions de l'avis est d'utiliser une liste positive qui limitera l'utilisation de substances. En d'autres termes, la liste des substances contenues dans les arômes sera limitée. Les substances nocives pour la santé seront supprimées. Nous pouvons certainement soutenir cette position. Il faut toujours comparer avec le tabac, car tout ce que vous respirez - à l'exception de l'air - est essentiellement mauvais pour la santé. L'avis demande également l'interdiction des produits jetables et le CSS ne propose pas non plus de limiter la vente de ces produits aux pharmaciens. Nous soutenons pleinement ces deux avis également."

L'avis débouchera sur un arrêté royal

"Enfin, je suis convaincu que le gouvernement suivra ces conseils. Un arrêté royal est déjà en cours d'élaboration, dans lequel seront incluses diverses recommandations de l'avis, telles que cette liste positive, entre autres. On gèle donc le nombre de substances individuelles autorisées qui ont été notifiées. Aucune nouvelle substance ne sera autorisée. Le nouveau projet de loi inclura également des produits sans nicotine. C'est logique. Nous pensons que ce nouvel arrêté royal entrera en vigueur peu après l'été."

Christine De Baets, Imperial Brands

Les conseils ne sont pas des décisions

"Pour être clair, le CSS a publié un rapport contenant des conseils, il ne s'agit donc pas de décisions. Il faudra encore rédiger un projet de loi, qui pourra ou non tenir compte de ces recommandations. Bien que le vapotage soit généralement considéré comme moins nocif que le tabagisme, des risques subsistent, selon le Conseil, qui propose un certain nombre de mesures (voir encadré)."

"Nous pensons qu'il est important que le vapotage soit reconnu comme une alternative moins nocive"

Une période de transition est nécessaire

"Nous pensons qu'il est important que le vapotage soit reconnu comme une alternative moins nocive au tabagisme. Nous pensons également qu'il est juste de souligner l'importance des produits de qualité et de se concentrer sur la protection des mineurs. Cependant, certaines des recommandations peuvent avoir un impact à court terme sur les produits actuellement sur le marché. Je pense, par exemple, aux modifications possibles des avertissements et à l'ajout d'une date limite de consommation. Une période transitoire suffisamment longue est donc nécessaire. Ce qui aurait un impact majeur sur le marché, c'est l'interdiction des produits jetables. Le marché en est actuellement inondé. Mais ces dispositifs attirent malheureusement de nombreux jeunes et sont tout sauf durables. La Belgique a pourtant déjà tenté d'interdire ce type de produits en 2021 via un arrêté royal, mais elle a été rappelée à l'ordre par la Commission européenne car cela serait contraire à la libre circulation des marchandises. Cela montre l'importance d'un cadre européen. Si la Belgique prend des mesures qui ne s'appliquent qu'à son territoire, nous assisterons à un déplacement des achats à l'étranger."

des goûts et des couleurs comme les bonbons

"Enfin, en tant que fabricant, nous pensons qu'il faut mettre un terme aux nombreux goûts et couleurs frappants, qui rappellent ceux des bonbons. En tant qu'industrie, nous devons éviter d'attirer de nouveaux consommateurs, surtout des jeunes qui n'ont jamais fumé auparavant. C'est aussi quelque chose que le gouvernement veut absolument éviter."