“Dagbladhandelaars komen in de problemen door treuzelende overheid”
Het Koninklijk Besluit met betrekking tot sportweddenschappen in de dagbladhandel mag er na lang treuzelen dan eindelijk wel doorgekomen zijn, de verlenging van F2-licenties voor krantenwinkels blijft uit omdat de voorwaarden nu pas gekend zijn. “Daardoor kunnen legitieme handelaars momenteel geen sportweddenschappen aanbieden”, aldus gedelegeerd bestuurder van UNIZO Danny Van Assche. “Op korte termijn worden meer dan 250 krantenwinkels getroffen.”
Unizo pleit voor gedoogbeleid
Door getreuzel van de overheid dreigen verscheidene dagbladhandelaars in financiële problemen te komen, stelt ondernemersorganisatie UNIZO. “De nieuwe wetgeving vastgelegd in het Koninklijk Besluit moet de wildgroei van verdoken gokcentra aan banden leggen. Dat is op zich positief, maar door het te lang uitblijven van de concrete voorwaarden kunnen verscheidende legitieme handelaars momenteel geen sportweddenschappen meer aanbieden. Dagbladhandelaars verliezen hierdoor permanent klanten en omzet”, aldus gedelegeerd bestuurder Danny Van Assche. UNIZO vraagt een gedoogbeleid voor de volgende weken en wil onderhandelen over compensaties voor het omzetverlies.
"Ondernemers kunnen geen sportweddenschappen meer aanbieden, ook al hebben ze een verlenging op tijd aangevraagd"
Veel te lang aangesleept
De federale overheid legde in november vorig jaar al een aantal striktere normen op. Maar door het lange wachten op het Koninklijk Besluit, dat slechts 23 februari 2022 werd gepubliceerd, zijn de voorwaarden pas nu gekend en kunnen de dagbladhandelaars bij wie de vergunning verloopt deze nu nog steeds niet verlengen, laat staan een nieuwe aanvragen. “De overheid heeft de procedures veel te lang laten aanslepen”, zegt Danny Van Assche. “Legitieme ondernemers kunnen daardoor geen sportweddenschappen meer aanbieden, ook al hebben ze de verlenging van hun licentie perfect op tijd aangevraagd. Op korte termijn worden meer dan 250 krantenwinkels getroffen.”
Tegemoetkoming voor dagbladhandel
“Na het verschijnen van het KB is het nog 10 dagen wachten, vervolgens zullen er honderden aanvragen binnenlopen bij de Kansspelcommissie waardoor de vergunningen er de eerste weken niet gaan zijn. We dringen aan op een gedoogbeleid om de getroffen handelaars toe te laten de weddenschappen aan te bieden en hen niet te controleren. Het is de schuld van de overheid dat de handelaar wordt belemmerd in zijn dienstverlening, in dit geval met grote en structurele financiële gevolgen. Dit zal blijvende gevolgen zal hebben in de getroffen winkels." Daarom wil UNIZO snel overleg om een schadevergoeding of andere tegemoetkoming te bespreken.
"Verplicht aantal perstitels aan hoge kant”
Wat de nieuwe voorwaarden betreft, vindt UNIZO het verplicht aantal perstitels (200) aan de hoge kant. “De sector had aangedrongen op 120 titels”, aldus Danny Van Assche. “Dat brengt een verplichting die hoog genoeg ligt om gokkantoren eruit te krijgen, maar laag genoeg zodat er quasi geen legitieme dagbladhandels uit gewerkt worden. Een zelfstandige legitieme dagbladhandel blijft de ideale partij om de verkoop van dergelijke producten in goede, veilige banen te leiden. Dit mag niet afgestraft worden door hen op deze manier uit de markt te duwen. De beperkingen op de omzet is dan weer een mes dat langs twee kanten snijdt. Voor sommige grote legitieme dagbladhandelaars kan dit een nadeel zijn aangezien ze jarenlang hebben geïnvesteerd om een cliënteel op te bouwen. Anderzijds zorgen de beperkingen ervoor dat de niet-legitieme gokkantoren worden weggewerkt, wat uiteraard zeer positief is.”
“Het is vooral bijzonder jammer dat er geen overleg is geweest met de sector om deze correct naar realiteit in kaart te brengen. Hier hadden we meerdere malen tot opgeroepen”, besluit Danny van Assche.
