Wie wint de Paper Show Awards 2026?

Innovatie en duurzaamheid in kantoorproducten

Elk jaar vormt Paper Show in Mechelen hét hoogtepunt voor professionals uit de papier-, kantoor- en schrijfwarenindustrie. Tijdens dit evenement worden de prestigieuze Paper Show Awards uitgereikt, waarmee de meest innovatieve producten in verschillende categorieën in de schijnwerpers worden gezet. Ook dit jaar worden de winnaars op de eerste dag van de beurs bekendgemaakt. Op basis van de inzendingen kunnen we wel al enkele trends analyseren.
De producten of diensten die aan bod komen in het artikel zijn louter ter illustratie en staan los van de algemene jurering en uiteindelijke winnaars.

Kantoormachines

Ergonomie en slimme technologie

Kantoormachines worden alsmaar ergonomischer en beschikken over steeds meer geavanceerde (AI)-technologie. Veel bekroonde producten combineren gebruiksvriendelijkheid met slimme functies, zoals automatische instellingen en energiezuinige modi. Zo zijn er multifunctionele printers die zich aanpassen aan de werkdruk en papiergebruik monitoren om verspilling tegen te gaan. Ook ergonomisch ontworpen papiervernietigers die zorgen voor gelijkmatige verdeling van papiersnippers in de opvangbak en toestellen die van gebruikte kartonnen dozen verpakkingsmateriaal maken, zijn populair. Deze toestellen zijn ontworpen met het oog op zowel het welzijn van de gebruiker als de impact op het milieu.

Moderne kantoormachines worden slimmer door AI-integratie. Dit betekent o.a.:

• Predictive maintenance: het apparaat voorspelt wanneer onderhoud nodig is (voorkomt uitval)
• Automatische supplies-bestelling (toner/papier)
• AI-gestuurde optimalisatie (zoals printpatronen om verbruik te verlagen)

Kortom: machines doen meer zelf en vereisen minder handmatig beheer.

Kantoormateriaal

Circulair en multifunctioneel

Circulariteit speelt een grote rol in deze categorie. Steeds meer fabrikanten introduceren producten die gemaakt zijn van gerecyclede materialen of gemakkelijk opnieuw te gebruiken zijn. Denk hierbij bijvoorbeeld aan gerecycleerde lamineerhoezen of bureauschermen. Daarnaast zijn multifunctionele ontwerpen in opkomst, zoals modulaire opbergsystemen die zich aanpassen aan de groeiende of veranderende behoeften van het kantoor. Deze focus op herbruikbaarheid en aanpasbaarheid sluit perfect aan bij de principes van het circulaire kantoor.

Ook de verlichting van kantoren behoort tot deze groep. Tegenwoordig wordt deze aangepast aan de biologische klok van mensen. Dit betekent dat het licht gedurende de dag van kleurtemperatuur en intensiteit verandert (bijvoorbeeld koud wit in de ochtend voor alertheid, warmer licht later op de dag voor ontspanning), wat het welzijn, de concentratie en de productiviteit kan verbeteren.

Papierwaren

Papier is ook duurzaam

De papierindustrie ondergaat een opvallende transformatie. In deze categorie valt op dat papierwaren en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan. Gerecycled papier, FSC-gecertificeerd papier en koolstofneutrale productieprocessen zijn standaard geworden bij veel bekroonde producten. Opvallend zijn papierwaren die worden geproduceerd en verpakt met minder papier, verpakkingsmateriaal, water en energie, waardoor de ecologische voetafdruk aanzienlijk wordt verminderd.

Consumenten en merken kiezen massaal voor milieuvriendelijke oplossingen. Duurzaamheid is niet langer een niche-optie, maar een kernverwachting. 

Unieke producten winnen terrein:

• Gepersonaliseerde agendas, notitieboeken en kaarten met naam, logo's of designs
• Platforms waarmee klanten zelf lay-outs en stijlen kunnen kiezen
• Limited-edition series en samenwerkingen met kunstenaars of influencers

Schrijfwaren

Innovatieve materialen en comfort

Bij schrijfwaren ligt de nadruk op innovatieve materialen en ergonomisch ontwerp. Penfabrikanten introduceren hervulbare pennen en markers, gemaakt van biologisch afbreekbare of gerecyclede materialen, soms zelfs van PCR-materiaal (Post Consumer Recycled). Ook ergonomische handgrepen die de druk op de hand verminderen, winnen aan populariteit. Deze nieuwe schrijfwaren zijn niet alleen comfortabel in gebruik, maar dragen ook bij aan een vermindering van plastic afval. Daarnaast zijn vooral pastelkleuren populair, vooral bij handlettering.

De trend van navulbare inkten en verpakkingen zonder plastic is niet slechts niche, het is een mainstream verwachting geworden.

Pennen zijn niet langer alleen functioneel, ze worden verzamelaarsobjecten en statements van stijl. Gelpennen met ultra-gladde inkt, Japanse merken, fine-tip opties, en limited-edition uitvoeringen winnen aan populariteit.

Voor scholieren blijft schrijfgerief belangrijk, met thema-etuis en strips- of karakterdesigns die persoonlijkheid uitdrukken.

Wensartikelen en wenskaarten

Duurzaam en gepersonaliseerd

In de categorie wensartikelen en wenskaarten zijn gepersonaliseerde en ecologisch verantwoorde producten in opmars. Wenskaarten worden steeds vaker gedrukt op gerecycled papier of FSC-gecertificeerd papier en voorzien van milieuvriendelijke inkten. Ook duurzame verpakkingsmanieren krijgen de voorkeur. Cellofaan wordt in veel gevallen niet langer gebruikt.

Personalisatie zorgt daarnaast voor een unieke touch, waarbij klanten kiezen voor op maat gemaakte berichten en ontwerpen. Quilling, een papierkunst waarbij strookjes papier worden opgerold en samengevoegd tot één verbluffend kunstwerkje, is ook in deze categorie aanwezig. En tenslotte worden ook de molens zelf meer en meer duurzaam geproduceerd. 

Consumenten willen steeds meer unieke kaarten die écht voor hen gemaakt zijn. Personalisatie via AI-tools voor tekst en layout neemt snel toe. Klanten gebruiken AI om eigen foto’s, handschrift-achtige teksten en stickers toe te voegen. Gepersonaliseerde illustraties of portretten zijn populair, vooral bij handgemaakte kaarten. Wenskaarten worden minder massaproduct en meer een persoonlijke attentie.

Ook technologie is niet langer weg te denken in deze categorie. QR-codes en AR (Augmented Reality) maken fysieke kaarten interactief (via bijvoorbeeld videoboodschappen en animaties). Dit verhoogt de betrokkenheid en het verrassingseffect van de ontvanger.

Hobby-artikelen en creatief materiaal

Verantwoorde creativiteit

Duurzame productie domineert ook de categorie hobby-artikelen en creatief materiaal. Fabrikanten zetten sterk in op verf en lijm zonder schadelijke chemicaliën, gerecycleerde stoffen en milieuvriendelijke verpakkingen. Een opvallende trend is de opkomst van DIY-kits die educatie combineren met duurzaamheid, zoals knutselsets waarbij restmaterialen worden hergebruikt. Deze ontwikkeling sluit goed aan bij de groeiende vraag naar bewuste vrijetijdsbesteding.

Sommige specifieke creatieve niches winnen terrein, zoals miniatuurprojecten (bijvoorbeeld miniatuurboekenkasten) vanwege de hoge creatieve waarde en decoratieve aantrekkingskracht.

Lederwaren en schooltassen

Langdurig gebruik en circulair ontwerp

Bij lederwaren en schooltassen ligt de focus op duurzaamheid en kwaliteit. Bekroonde producten zijn vaak gemaakt van veganistisch leer, gerecyclede materialen of leer afkomstig uit duurzame bronnen. Ook zien we meer aandacht voor modulaire ontwerpen waarbij onderdelen gemakkelijk vervangen kunnen worden. Dit verlengt de levensduur van het product en past binnen de circulaire economie. Voor de allerkleinsten bevatten schooltassen meestal voldoende reflecterende details voor extra zichtbaarheid.

Rugzakken worden steeds functioneler:

• Speciaal ontworpen ergonomische rugpanelen en gewatteerde schouderriemen
• Slimme compartimenten: laptopvak, tabletsecties, waterflessenhouders
• Anti-diefstal ritsen en verborgen vakken voor veilig opbergen.

Moderne rugzakken voor school en dagelijks gebruik bevatten steeds vaker tech-features:

• USB-laadpoorten / geïntegreerde powerbanks
• Antidiefstal/ RFID-bescherming
• GPS-tracking of slimme koppelingen
• Sommige modellen krijgen zelfs Bluetooth of solar panels voor opladen onderweg

Speelgoed en spellen

Educatief en ecologisch

Speelgoed en spellen worden steeds groener. Winnaars in deze categorie blinken uit door educatief speelgoed gemaakt van duurzame materialen zoals hout uit verantwoord beheerde bossen en gerecycled plastic. Bordspellen die thema’s als natuurbehoud en duurzaamheid behandelen, zijn bijzonder populair. Deze producten combineren plezier met bewustwording, wat ze aantrekkelijk maakt voor milieubewuste ouders en kinderen.

Ouders vinden het waardevol als speelgoed kinderen helpt denken, experimenteren en ontdekken. Daarom blijft speelgoed dat leren stimuleert, zoals wetenschapskits, robots, coderingssets en bouwpakketten, groeien in populariteit.

Responsible Office

Duurzaamheid in het DNA van het kantoor

De categorie Responsible Office is misschien wel de meest vooruitstrevende. Hier gaat het om producten en concepten die duurzaamheid en circulariteit verankeren in de kantooromgeving. Denk aan circulaire kantoorinrichting, waarbij meubilair volledig recyclebaar of herbruikbaar is, of duurzaam kantoormateriaal. Energiezuinige verlichting en producten die bijdragen aan een papierloos kantoor zijn andere voorbeelden.

Enkel producten die minstens één betrouwbaar derde partijcertificaat konden voorleggen (bv. Blauwe Engel, FSC, PEFC, EU Ecolabel, Energy Star ...) mochten voor deze categorie worden ingeschreven. Je vindt ze allemaal terug op de website van Responsible Office.

Kort samengevat: circulariteit wordt niet langer gezien als een optie, maar als een noodzaak. Ergonomische kantoormachines, slimme papierwaren en duurzame materialen zijn de norm. Het kantoor van morgen is flexibel, milieubewust en technologisch geavanceerd.